Il veicolo autonomo di Apple, Titan Project, è tornato nelle notizie, ma non nel modo in cui ci aspetteremmo. Il Dipartimento di Giustizia ha annunciato di aver sporto denuncia contro un terzo dipendente Apple nell'ambito dell'indagine in corso sul furto di tecnologia da parte dell'azienda.
Le accuse sono state presentate presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti a San Francisco contro Weibao Wang. Wang è accusato di una vasta gamma di azioni criminali: furto di tecnologia, tentato furto del codice sorgente dell'autonomia, tentato furto di sistemi di tracciamento, sistemi di pianificazione comportamentale e progettazione e descrizione dell'hardware del sistema.
Weibao Wang è stato impiegato da Apple solo per un anno, ha lavorato in un Annotation Team per e, sfortunatamente, era uno dei 2.700 dipendenti che avevano accesso ai database con tutte le informazioni relative al Project Titan. Durante gli ultimi 4 mesi del suo impiego, era sotto contratto per una filiale statunitense di un'azienda cinese di tecnologia per la guida autonoma e si è impegnato a sottrarre grandi quantità di dati sensibili da Apple.
Nel giugno 2018, la casa di Wang è stata perquisita dal DoJ ed è stata trovata un’enorme quantità di dati riservati e proprietari di Apple. È qui che il Dipartimento di Giustizia ha commesso un errore perché, nonostante le prove, Wang non è stato arrestato e gli è stato permesso di lasciare il paese. Attualmente si trova in Cina dopo essere salito sul primo volo disponibile per Guangzhou e non ha intenzione di tornare.
Se Wang dovesse essere estradato dalla Cina, rischierebbe una pena detentiva di 10 anni per ogni imputazione, se condannato, più una multa di 250.000 dollari per ogni imputazione. Questo è un risultato altamente improbabile, considerando che Wang è un dirigente della joint venture cinese Jidu-an per veicoli elettrici tra Baidu e Geely. È responsabile del dipartimento di tecnologia autonoma di Jidu dopo aver lavorato come CTO per Neolix, un'altra azienda tecnologica cinese a guida autonoma, dopo essere fuggito dagli Stati Uniti. Da allora, Jidu ha presentato i veicoli elettrici Robo 01 e Robo 02.
Wang è il terzo dipendente di Apple accusato di furto di tecnologia, Xiaolang Zhang è stato il primo dopo essere stato sorpreso a rubare uno schema di 25 pagine di un circuito stampato e con esso mentre tentava di imbarcarsi su un volo per Pechino. Un altro cittadino cinese, Jizhong Chen, è stato arrestato dall'FBI per aver rubato la tecnologia segreta di Apple appena un giorno prima del suo volo in Cina.
Il Dipartimento di Giustizia è sempre più preoccupato per gli sforzi cinesi di rubare tecnologia ad ogni costo alle aziende americane. Il Dipartimento di Giustizia ha istituito una task force dedicata per affrontare tali sforzi e l’annuncio delle accuse ha lo scopo di rimandare tentativi simili. In realtà, finché ci saranno segreti, ci saranno persone che cercheranno di carpirli.
