BMW es conocida por sus vehículos lujosos y de alto rendimiento, pero su última creación está llamando la atención por una razón completamente diferente. El BMW i5 Flow NOSTOKANA, presentado en la feria de arte Frieze de Los Ángeles, puede cambiar de color cuando se lo ordene gracias a una colaboración con E Ink y la artista sudafricana Esther Mahlangu.
BMW presentó por primera vez su tecnología E Ink que cambia de color en CES 2022 con el concepto de SUV iXFlow. Este vehículo podría cambiar sin problemas entre blanco y negro, lo que demuestra el potencial de una personalización interesante e incluso aplicaciones prácticas. Por ejemplo, un coche blanco podría reflejar más calor en verano, mientras que un coche negro podría absorber más calor durante los meses más fríos, mejorando potencialmente la eficiencia energética.
El BMW i5 Flow NOSTOKANA es innegablemente genial desde el punto de vista tecnológico. El BMW i5 estándar está cubierto de secciones de película E Ink, el mismo material que se encuentra en los lectores electrónicos. Estas películas contienen millones de microcápsulas llenas de pigmentos de color que se pueden reorganizar mediante voltaje eléctrico. A través de la animación, el i5 Flow NOSTOKANA puede mostrar los patrones geométricos y colores característicos de Mahlangu en secuencias en constante cambio. Es visualmente impactante, sin duda.
Si bien la tecnología es intrigante, plantea la pregunta de "¿por qué"? ¿Alguien realmente querría que su automóvil pareciera un extravagante camaleón digital? Claro, podría llamar la atención en exhibiciones de automóviles y ferias tecnológicas, pero ¿tiene poder de permanencia? Bueno, sólo tenemos que mirar los vehículos de emergencia que podrían emplear esta tecnología para una mayor visibilidad: una ambulancia o un coche de policía que dirige el tráfico alrededor de la escena de un accidente, o un autobús escolar que advierte a otros usuarios de la carretera sobre niños corriendo. Todo el mundo del marketing ya está ansioso por utilizar esta tecnología en camiones y en cualquier superficie plana que pueda tener en sus manos.
El precio puede inicialmente generar dudas. Este tipo de tecnología inevitablemente tiene un precio elevado, mucho más allá de lo que la mayoría de los consumidores asignarían por un simple trabajo de pintura. Sin embargo, a medida que la tecnología madura, los costos tienden a bajar. La seguridad es otra cuestión a considerar: ¿podría el cambio constante de tonos convertirse en una distracción visual para otros conductores?
El ritmo de desarrollo de esta tecnología de cambio de color es sorprendentemente rápido. En 2022, el BMW iX Flow ofrecía solo dos opciones de color. Su sucesor, el concepto BMW iVision Dee, presentaba 240 segmentos de película distintos, cada uno capaz de producir 32 tonos diferentes. El nuevo i5 Flow está envuelto en 1.349 piezas de película de próxima generación, y cada segmento se aborda individualmente y, según se informa, puede mostrar una paleta aún más amplia, aunque BMW no ha revelado el número exacto de colores.
Es posible que un vehículo con colores totalmente mutables todavía esté fuera de nuestro alcance por ahora, pero la tecnología central muestra un potencial real. Paneles Picture E Ink que ofrecen sutiles señales de seguridad, como indicadores de señales de giro o alertas de peligro. Alternativamente, el mismo material podría ayudar en el control del clima mediante el uso de superficies que cambian de color y que reflejan o absorben la luz solar. Al parecer, la película se ha vuelto lo suficientemente duradera como para soportar las condiciones de conducción cotidianas. Esas exhibiciones llamativas y parpadeantes que alguna vez pertenecieron solo a la ciencia ficción se están acercando cada vez más a la realidad, lo que significa que pronto podrás ver un autobús de tacos con luces de neón a varios kilómetros de distancia.
No podemos imaginarnos completamente la sensación de pilotar un BMW (o cualquier vehículo) cubierto con una película que cambia de color. Lo que sí conocemos, sin embargo, es la sensación al volante del nuevo BMW i5 M60, y exponemos esa experiencia en nuestra revisión en profundidad aquí mismo.
