De software voor in de auto van Tesla bestond grotendeels uit de eigen apps van het bedrijf en ontbeerde ondersteuning voor Apple CarPlay of Google Android Auto. Dat staat op het punt te veranderen, aangezien Tesla nu officiële API-documentatie heeft gepubliceerd, zodat ontwikkelaars hun eigen applicaties kunnen bouwen.
Een handvol externe apps werkt al in Tesla's, maar ze zijn afhankelijk van een niet-officiële API en bieden slechts bescheiden functies. De meeste van deze tools zijn mobiel of webgebaseerd. Nu de API is goedgekeurd, is er nog steeds een voorwaarde aan verbonden.
De onlangs uitgebrachte API-gids is vrij beperkt en vooral gericht op bedrijven die Tesla-vloten beheren, waardoor ze effectiever toezicht kunnen houden op voertuigen. Het verwijst ook naar de mogelijkheid van apps die kunnen integreren met smartwatches.
Volgens de gids moet vanaf volgend jaar elke applicatie van derden de nieuwe API gebruiken.
Hoewel dit geen volledige API-referentie of een volledige Software Development Kit vormt, markeert het een belangrijke stap in de richting van een meer open, gebruikersgericht platform. De timing is opmerkelijk: Elon Musk is al sinds 2016 voorstander van dit concept. Hij stelt zich een interface voor die vergelijkbaar is met CarPlay of Android Auto, maar dan rechtstreeks in Tesla-voertuigen is ingebouwd.
