In wat een sprong lijkt te zijn op het gebied van auto-innovatie, is Mercedes-Benz van plan een revolutie teweeg te brengen in zijn luxe sedans, de S-Klasse en EQS, door de integratie van een jukstuurwiel. Deze ontwerpverandering, die in 2025 werkelijkheid zou moeten worden, werd niet altijd goed ontvangen door klanten, maar Mercedes blijft onaangedaan. Terwijl merken als Tesla zich verzetten tegen de adoptie van dit controversiële kenmerk, gaat Mercedes-Benz door.
De innovatieve aanpak van Mercedes-Benz heeft tot doel de conventionele hand-over-hand-stuurmethode achterwege te laten en een soepelere rijervaring mogelijk te maken. De Duitse autofabrikant is van plan dit voor elkaar te krijgen door de mechanische stuurkolom te elimineren en deze te vervangen door een volledig 'steer-by-wire'-systeem. Dit systeem stuurt via sensoren elektronisch stuurinvoer naar de wielen, wat een aanzienlijke vooruitgang in de stuurtechnologie betekent.
Het nieuwe ontwerp biedt een aanzienlijke verbetering van het zicht, omdat het zicht van de bestuurder op het instrumentenpaneel en de weg wordt vrijgemaakt. Een bijkomend voordeel van het jukstuur is dat het volledig in het dashboard kan worden teruggetrokken, een optie die mogelijk wordt gemaakt door de niveau 3 semi-autonomietechnologie binnen het Drive Pilot-systeem van Mercedes-Benz. Deze functie zal naar verwachting als optie debuteren in de S-Klasse en EQS van 2024 in de Verenigde Staten.
Hoewel de verandering niet van de ene op de andere dag zal plaatsvinden, gaf de aanlooptijd van vier jaar Mercedes-Benz voldoende gelegenheid om het systeem te perfectioneren. Interessant genoeg weerspiegelt deze zorgvuldige, methodische aanpak die van Lexus, die, ondanks het aanvankelijk uitstellen van de invoering van jukbesturing in de RZ 450e, het potentieel van het nieuwe ontwerp handhaaft.
Deze verschuiving naar het jukstuur is een enorme onderneming, aangezien Mercedes ook capacitieve knoppen zal vervangen door fysieke knoppen, waarmee klachten van gebruikers over functionaliteit en gevoeligheid bij verschillende weersomstandigheden worden aangepakt. Ondanks aanvankelijke scepsis en kritiek gelooft Mercedes in het potentieel van deze technologie om de rijervaring te verbeteren.
Autofabrikanten, waaronder 's werelds grootste autofabrikant Toyota's premiummerk Lexus, en concurrenten als Tesla, werken ook aan de 'steer-by-wire'-technologie, wat wijst op een verschuiving in de sector. Ook al heeft de jukstuurwieltechnologie een moeizame start gekend, de voortdurende investeringen en ontwikkeling door deze prominente merken suggereren dat deze technologie een blijvende toekomst heeft.
Deze ontwikkelingen bieden een fascinerende blik op de toekomst van autorijden. Nu Mercedes voorop loopt en de volgende generatie luxe sedans zoals de S-Klasse, E-Klasse en GLE naar verwachting over deze technologie zullen beschikken, lijkt het erop dat de auto-industrie aan de vooravond van een belangrijke transformatie staat. Of deze veranderingen wereldwijd door automobilisten zullen worden omarmd valt nog te bezien, maar één ding is zeker: het stuur zoals we dat kennen kan binnenkort tot het verleden behoren.
