BMW is zonder twijfel op meer dan één manier een pionier. Eerst brengt de Duitse autofabrikant ons de luxueuze i7 en verrast ons vervolgens met zijn gepantserde versie. Thei7 claimt de troon als de eerste elektrische luxe sedan die een beschermende make-over krijgt. Als u een staatshoofd, een miljardair-ondernemer of een succesvolle 'farmaceutische ondernemer' bent, is dit misschien de auto waarvan u niet wist dat u deze nodig had.
Op het eerste gezicht komt één woord in me op: subtiliteit. Afgezien van de optionele flitsende lichten en vlaggenmasten (waarschijnlijk de meest zichtbare weggevertjes dat je in iets meer rijdt dan een gewone sedan), blijft het exterieur vrijwel identiek aan de standaardmodellen. BMW's strategie hier is om op te vallen in plaats van op te vallen als een pijnlijke duim in de openbare ruimtes.
U bent wellicht nieuwsgierig naar de banden, aangezien deze altijd de zwakke plek zijn voor dit type voertuig. Welnu, het zijn unieke 20-inch lichtmetalen velgen, perfect compatibel met een beestachtig remsysteem, omhuld met Michelin PAX runflat-banden. Dit zijn geen doorsnee banden, maar dat is wat je zou verwachten van een auto die zich op elk scenario voorbereidt.
Onder zijn luxueuze uiterlijk is deze gepantserde sedan gebouwd als een tank. De BMW Protection Core – een beschermende stalen structuur – is gecombineerd met bodembepantsering, dikke veiligheidsruiten en de de benzineversie krijgt zelfs een zelfdichtende behuizing voor de brandstoftank - de i7 heeft extra pantsering voor het accupakket. Mocht u ooit te maken krijgen met een drone-aanval of te midden van exploderende granaten, dan verzekert BMW u dat u veilig bent.
Het interieur, zo belooft BMW, blijft ondanks alle beschermende veranderingen ruim en comfortabel. Er is zelfs een standaard intercomsysteem waarmee je met de buitenwereld kunt praten zonder een raam of deur open te breken. En voor die momenten waarop je aan het gevaar wilt ontsnappen, maar toch wilt jammen op je favoriete deuntje? Welnu, BMW heeft u gedekt met een Bowers & Wilkins Diamond Surround Sound-systeem met 28 luidsprekers. Het is bijna alsof ze zeggen: "Waarom geef je niet een miniconcert terwijl je toch bezig bent?"
Een nadeel? Prestatie. Als je dacht dat de gepantserde i7 je bliksemsnelheden zou opleveren, denk dan nog eens goed na. Met al het extra gewicht van het pantser accelereert de auto in 9 seconden van 0 naar 100 km/u, wat misschien wat traag is voor degenen die gewend zijn aan een snellere BMW. Laten we echter niet vergeten dat u in een elektrische tank rijdt.
De i7 Protection zal in september worden gepresenteerd op de IAA Mobility Show in München. Zodra de i7 Protection in de verkoop gaat, zal deze alleen in Europa verkrijgbaar zijn. Als onderdeel van de aankoop geeft BMW gespecialiseerde trainingen als je er echt aan denkt om achter het stuur van een van deze te kruipen.
