Nell'alto deserto del Nevada, a due passi dalla sua Gigafactory originale, Tesla sta dando gli ultimi ritocchi a una nuova struttura che potrebbe tranquillamente rimodellare il futuro delle auto elettriche e dell'energia verde in Nord America.
Il primo stabilimento nordamericano di Tesla dedicato alla produzione di batterie al litio ferro fosfato (LFP) è il segno di un importante cambiamento strategico per il pioniere dei veicoli elettrici. Le implicazioni sono enormi e puntano verso un futuro con reti energetiche più resilienti e, cosa più importante per molti consumatori, il potenziale per auto elettriche più convenienti.
La chimica delle batterie dominante nel mondo dei veicoli elettrici fino ad ora, almeno negli Stati Uniti, è stata a base di nichel, come il nichel cobalto alluminio (NCA) e il nichel cobalto manganese (NCM). Queste batterie racchiudono molta energia in un piccolo spazio, offrendo ai veicoli elettrici la lunga autonomia desiderata dai conducenti. Lo svantaggio è che fanno affidamento su materiali costosi e di provenienza controversa, vale a dire il cobalto. Tesla, come molte altre case automobilistiche, è alla ricerca di un’alternativa migliore, più economica e più stabile. L'hanno trovato nella LFP.
Le batterie LFP sono i cavalli di battaglia del mondo delle batterie. Ciò che manca loro in termini di densità energetica rispetto ai loro cugini a base di nichel, lo compensano in altre aree critiche. Sono significativamente più economici da produrre perché utilizzano ferro abbondante ed economico invece di cobalto e nichel. Sono anche notevolmente stabili, il che significa che hanno un rischio molto più basso di surriscaldamento e incendio. Offrono una durata di vita più lunga e sono in grado di gestire migliaia di cicli di carica e scarica in più. Ciò li rende la scelta ideale per lo stoccaggio stazionario di energia, dove le dimensioni e il peso sono meno preoccupanti rispetto al costo e alla longevità.
È qui che si farà sentire l’impatto immediato della nuova fabbrica del Nevada. La missione principale di questa struttura è produrre celle di batterie LFP per la crescente divisione energetica di Tesla. Queste celle alimenteranno il Megapack, un enorme sistema di batterie progettato per le società di servizi pubblici per stabilizzare le reti elettriche, e il Powerwall, un sistema di batterie domestiche che consente ai proprietari di casa di immagazzinare energia solare o energia di riserva. Fino ad ora, Tesla ha importato queste cruciali celle LFP da fornitori come CATL in Cina.
La vera eccitazione per i futuri acquirenti di veicoli elettrici risiede nel significato di questa fabbrica per la gamma di veicoli Tesla. Sebbene Tesla utilizzi già le batterie LFP nei suoi veicoli Model 3 e Model Y di gamma standard in mercati come Europa e Cina, queste sono state in gran parte assenti dalla scena nordamericana a causa delle elevate tariffe di importazione. Una fornitura interna di celle LFP cambia l’intera equazione.
Ciò potrebbe aprire la strada alla reintroduzione dei veicoli alimentati da LFP nel mercato americano, forse già nel 2027. Un pacco batterie LFP di fabbricazione americana potrebbe portare a un modello base 3 o modello Y meno costoso, abbassando il prezzo di entrata per una nuova Tesla. Oltre a ciò, è un ingrediente chiave per il veicolo di prossima generazione promesso da tempo da Tesla, spesso soprannominato “l’auto da 25.000 dollari”.
Anche se il prezzo rimane speculativo, le batterie LFP economicamente vantaggiose sono essenziali per trasformare in realtà un vero veicolo elettrico per il mercato di massa. Per i consumatori, ciò significa un prezzo più basso e il vantaggio pratico di poter caricare regolarmente la propria auto al 100% senza un significativo degrado della batteria a lungo termine, una pratica generalmente scoraggiata per le batterie a base di nichel.
