Na een lange periode van digitale mismatch begint Google Maps zich eindelijk aan te passen aan de specifieke esthetiek van elke auto, te beginnen met de elektrische voertuigen van Polestar.
Automobilisten hebben jarenlang te maken gehad met een vreemde inconsistentie op hun steeds digitalere instrumentenpanelen: fabrikanten steken middelen in het vormgeven van een unieke look en feel voor hun infotainmentsystemen, maar de apps die ze hosten lijken vaak niet op hun plaats met hun saaie, generieke ontwerpen.
Polestar heeft onlangs een uitgebreide samenwerking met Google aangekondigd. Het resultaat? Op maat gemaakte visuele componenten voor Google Maps waarmee de navigatie-app soepel kan worden geïntegreerd met de eigen gebruikersinterface van Polestar.
Bijgevolg zullen de afgeronde hoeken en opvallende kleurenpaletten van de standaard Google Maps binnenkort worden vervangen door een ontwerp dat de eigen beeldtaal van Polestar weerspiegelt: vierkante randen en de kenmerkende oranje accenten van het merk. Polestar deelde mock-ups die een meer samenhangende en minder schokkende visuele ervaring demonstreren. Het bedrijf belooft dat deze update “een evenwichtiger uiterlijk en gevoel zal opleveren binnen de algehele gebruikersinterface”, en dat het de komende weken zal beginnen met de uitrol naar al zijn elektrische voertuigen.
In de beperkte ruimte van de cockpit van een auto, vooral als het gaat om kritische informatie zoals navigatie, is visuele consistentie eigenlijk meer dan alleen een kwestie van smaak. Een harmonieuze gebruikersinterface kan de cognitieve belasting van de bestuurder verminderen, waardoor er minder afleiding is en informatie sneller wordt herkend. Wanneer apps hetzelfde ontwerp-DNA delen als het systeem van de auto, voelen ze meer geïntegreerd en intuïtiever aan. Het is een subtiele verandering, maar wel één die de dagelijkse rijervaring kan verbeteren.
Android Automotive OS is niet hetzelfde als Android Auto. In tegenstelling tot Android Auto, dat apps van je telefoon op het scherm van de auto projecteert, is Android Automotive het besturingssysteem van de auto. Het is ontwikkeld door Google en elke fabrikant kan het tot op zekere hoogte aanpassen, maar dit maatwerk is een tweesnijdend zwaard. Het stelt merken als Polestar, Volvo, General Motors, Renault en Hondato in staat hun voertuigen te differentiëren en een unieke merkervaring te creëren. Maar tot nu toe is deze vrijheid niet volledig uitgebreid naar apps van derden (of zelfs Google's eigen apps).
Polestar is een perfecte lanceringspartner voor deze functie. Hun minimalistische Scandinavische designfilosofie strekt zich uit van de buitenkant van hun elektrische auto’s tot de digitale interface binnenin. Voor elk bedrijf dat trots is op zijn zorgvuldige ontwerp, is het hebben van een kernapp zoals Google Maps die aansluit bij zijn esthetische visie een grote overwinning.
De grote vraag is nu of andere autofabrikanten die Android Automotive gebruiken dit voorbeeld zullen volgen. Polestar is de eerste die dit niveau van Google Maps-integratie publiekelijk aankondigt, maar het is redelijk om aan te nemen dat Google openstaat voor soortgelijke samenwerkingen met andere merken. De mogelijkheid voor autofabrikanten om ervoor te zorgen dat zelfs veelgebruikte apps zoals Google Maps hun specifieke ontwerptaal weerspiegelen, zou een nieuwe standaard kunnen worden, waardoor de aantrekkingskracht van Android Automotive als flexibel besturingssysteem voor in de auto zou worden vergroot.
