Kort na de laatste onthullingen over de beruchte zelfrijdende Tesla-video die wordt opgevoerd, laten de persoonlijke e-mails van Elon Musk zien dat de CEO een belangrijke rol speelde bij het maken en promoten van de video. Bloomberg meldt dat het toegang had tot die e-mails en werpt enig licht op de gang van zaken achter de schermen.
Volgens die e-mails stuurde Elon Musk, bekend om zijn 24-uurswerkaanpak, om 02.00 uur een e-mail naar het Autopilot-team. In die e-mail verklaarde hij:
Ik wil er absoluut duidelijk over zijn dat ieders topprioriteit het behalen van een geweldige Autopilot-demorit is. Omdat dit een demo is, is het prima om een deel ervan hardcore te maken, aangezien we later in een OTA-update de productiecode zullen aanvullen.
Wat hij bedoelde was dat het oké is dat de ingenieurs een op zichzelf staande code maken, een eenmalige code voor het testvoertuig, om de prestaties ervan te overdrijven. Hij bedoelde dat het oké was om mislukte rijsecties opnieuw op te nemen en opnieuw te proberen, en de video te knippen en te splitsen om een perfect eindproduct te presenteren.
Daar is niets mis mee, het was uiteindelijk bedoeld als een demo van waartoe de Autopilot op een bepaald moment in de toekomst in staat kan zijn. Het is prima om een sciencefictionfilm te maken, geen probleem: iedereen houdt van Star Trek. Wat niet oké is, is proberen Star Trek als nieuwsbericht door te geven.
Elon Musk vervolgde in zijn e-mail:
Ik zal de wereld vertellen dat dit is wat de auto *zal* kunnen doen, niet dat hij dit bij ontvangst kan doen.
Als hij zich aan zijn belofte zou houden, zou er nooit een probleem zijn. Er zou geen drama zijn, mogelijk zouden de Tesla-aandelen niet zo hoog stijgen als vlak nadat hij de video openbaar had gemaakt via zijn favoriete, en nu zijn eigen, Twitter.
Het is ruim zes jaar geleden dat die video openbaar werd gemaakt. Het bedrijf gebruikt hem om de Autopilot en de FSD te promoten, en toch kan geen enkele Tesla-auto – veilig – doen wat Tesla Model X destijds deed.
Natuurlijk is het niet eenvoudig om een zelfrijdende auto te bedenken, dat weet de hele wereld. Het was Elon Musk die beweerde dat Tesla het heeft gedaan en helaas vertrouwden te veel mensen hem. Het valt niet te ontkennen dat het een geweldig hulpmiddel is, Tesla’s zijn geweldige elektrische auto’s en het bedrijf zelf kan verantwoordelijk worden gehouden voor het tot stand brengen van de EV-revolutie.
Het punt is dat op basis van een overdreven video, gepromoot door de CEO als de real-deal, veel te veel mensen hun handen van het stuur haalden. Veel investeerders stopten het geld in Tesla in de overtuiging dat het over de technologie beschikte, terwijl het in werkelijkheid alleen maar een droom was. En dat is voor een CEO van een mondiale EV-leider een ernstige misstap. We zullen de komende weken ongetwijfeld meer te weten komen naarmate de talrijke gerechtelijke procedures doorgaan en de waarheid langzaam aan het licht komt.
