इलेक्ट्रिक कारों के बारे में मुख्यधारा की बातचीत आमतौर पर स्क्रीन के आकार, सॉफ्टवेयर गति या बैटरी क्षमता पर केंद्रित होती है, लेकिन सच्ची इंजीनियरिंग क्रांति चेसिस के भीतर ही होती है। मर्सिडीज-बेंज एक अत्यधिक असामान्य इलेक्ट्रिक मोटर का बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू करके अपना यांत्रिक प्रभुत्व साबित करना चाहता है। जर्मन ऑटोमेकर ने इस नए ड्राइव सिस्टम के निर्माण के लिए अपनी ऐतिहासिक बर्लिन-मैरिएनफेल्ड सुविधा को चुना। 1902 में स्थापित, यह साइट ब्रांड के लंबे इतिहास में सबसे पुरानी फैक्ट्री है। इसे बंद करने के बजाय, प्रबंधन ने इसे प्रीमियम इलेक्ट्रिक कारों और उन्नत प्रणोदन प्रौद्योगिकी के लिए एक उच्च तकनीक केंद्र में बदल दिया।
आज सड़क पर अधिकांश आम ईवी पारंपरिक रेडियल फ्लक्स मोटर्स पर निर्भर हैं। उन सेटअपों में, चुंबकीय बल साइकिल के पहिये की तीलियों की तरह बाहर की ओर धकेलते हैं। मर्सिडीज़ अक्षीय प्रवाह प्रौद्योगिकी पर भारी दांव लगाकर उस उद्योग मानक से दूर जा रही है। अक्षीय फ्लक्स डिज़ाइन में, विद्युत चुम्बकीय बल बाहर की ओर विकीर्ण होने के बजाय घूर्णन धुरी के समानांतर प्रवाहित होता है। यह परिवर्तन आंतरिक भागों को एक सपाट, डिस्क-आकार वाले लेआउट में बैठने की अनुमति देता है।
जैसा कि ऊपर की छवि में देखा गया है, दो चुंबकीय रोटार बाएं और दाएं से एक एकल केंद्रीय स्टेटर को सैंडविच करते हैं। यह चतुर यांत्रिक व्यवस्था इंजीनियरों को मोटर के समग्र आकार को महत्वपूर्ण रूप से छोटा करने और साथ ही इसके बिजली उत्पादन को बढ़ाने की अनुमति देती है।
नई मोटर उच्च प्रदर्शन वाले मर्सिडीज-एएमजी जीटी 4-डोर कूप के अंदर अपनी आधिकारिक बाजार में शुरुआत करती है। क्योंकि अक्षीय फ्लक्स आर्किटेक्चर उल्लेखनीय रूप से पतला रहता है, फ्रंट एक्सल पर लगी इलेक्ट्रिक मोटर की चौड़ाई केवल 9 सेमी से कम होती है। पिछले पहियों को चलाने वाली दो इलेक्ट्रिक मोटरें और भी छोटी हैं, जिनमें से प्रत्येक की चौड़ाई लगभग 8 सेमी है। इंजीनियरों ने इन पतले पावरप्लांटों को सीधे एक कॉम्पैक्ट हाई परफॉर्मेंस इलेक्ट्रिक ड्राइव यूनिट में जोड़ दिया। यह इकाई बहुमूल्य स्थान बचाने के लिए पतली मोटरों को एक छोटे ग्रहीय गियरबॉक्स के साथ जोड़ती है।
ड्राइवरों को इन मोटरों के छोटे भौतिक आकार को प्रदर्शन की कमी के साथ भ्रमित नहीं करना चाहिए। फ्रंट-एक्सल मोटर 15,000 चक्कर प्रति मिनट से अधिक तीव्र गति से घूमती है। ऑल-इलेक्ट्रिक मर्सिडीज-एएमजी जीटी 4-डोर कूप के अंदर एक साथ काम करने पर, अद्वितीय पावरट्रेन लेआउट तीव्र त्वरण पैदा करता है - भारी प्रदर्शन वाला वाहन एक ठहराव से 2.1 सेकंड में 100 किमी/घंटा तक लॉन्च होता है। उन खरीदारों के लिए जो वैकल्पिक ड्राइवर पैकेज चुनते हैं, यह तब तक तेज़ होता रहता है जब तक कि यह 300 किमी/घंटा की अधिकतम शीर्ष गति तक नहीं पहुंच जाता।
एक ब्रिटिश कंपनी YASA ने शुरुआती प्रोटोटाइप बनाए जिन्हें मर्सिडीज इंजीनियरों ने शुरुआती बिंदु के रूप में इस्तेमाल किया। जर्मन निर्माता ने 2021 में YASA को पूरी तरह से खरीदने के लिए प्रौद्योगिकी में पर्याप्त संभावनाएं देखीं। बड़े पैमाने पर असेंबली शुरू करने से पहले डिजाइन की स्थायित्व का परीक्षण करने के लिए, कंपनी ने कॉन्सेप्ट AMG GT XX का निर्माण किया। इस प्रौद्योगिकी प्रदर्शक ने इटली के नार्डो ट्रैक पर सहनशक्ति परीक्षण पूरा किया, जहां इसने 7 दिन और 13 घंटे तक लगातार गाड़ी चलाई। कार ने दौड़ के दौरान 40,000 किमी से अधिक की दूरी तय की और ईवी के लिए 25 विशिष्ट लंबी दूरी की गति रिकॉर्ड स्थापित किए।
प्रोटोटाइप से मास असेंबली लाइन की ओर बढ़ना ऑटोमोटिव उद्योग में एक कुख्यात सिरदर्द है। इसे पूरा करने के लिए, बर्लिन कारखाने ने परियोजना के लिए 30,000 वर्ग मीटर का फर्श स्थान समर्पित किया, जिसमें मशीनरी को तीन विशाल हॉल और सात उत्पादन लाइनों में फैलाया गया। श्रमिकों को एक जटिल असेंबली प्रक्रिया का प्रबंधन करना होगा जिसमें 98 अलग-अलग चरण शामिल हैं। इंजीनियरिंग टीम को इनमें से 65 विनिर्माण चरणों को विशेष रूप से ब्रांड के लिए डिजाइन करना था, और 35 प्रक्रियाएं वैश्विक विनिर्माण उद्योग के लिए पूरी तरह से नई थीं, जिसके परिणामस्वरूप अंततः 30 से अधिक नए पेटेंट आवेदन प्राप्त हुए।
मोटर का अनोखा आकार उत्पादन टीम के लिए गंभीर विनिर्माण समस्याएं पैदा करता है। फैक्ट्री को सामान्य गोल तार के बजाय आंतरिक कुंडलियाँ बनाने के लिए सपाट, आयताकार तांबे के तार का उपयोग करना पड़ता है। चौकोर आकार कारखाने को छोटे फ्रेम में अधिक तांबा पैक करने की अनुमति देता है, लेकिन सुरक्षात्मक इन्सुलेशन परत को फाड़े बिना तेज कोनों के आसपास उच्च गति पर मोटे तांबे के तार को मोड़ना अविश्वसनीय रूप से कठिन है। असेंबली कर्मचारी एक तंग आवास के अंदर नाजुक तार के सिरों को वेल्ड करने के लिए स्वचालित लेजर का उपयोग करते हैं। वेल्डिंग बिंदुओं के ठीक बगल में मौजूद प्लास्टिक संरचनाओं को पिघलने से बचाने के लिए लेजर को तुरंत गर्मी लागू करनी चाहिए।
एक अन्य जटिल चुनौती में प्लास्टिक ड्राइवट्रेन भागों पर लेजर ट्रांसमिशन वेल्डिंग शामिल है। यह प्रक्रिया आसपास के हिस्सों को नुकसान पहुंचाने से बचने के लिए ज्यामितीय परिशुद्धता की मांग करती है। विश्वसनीय उत्पादन की गारंटी के लिए, मर्सिडीज-बेंज वास्तविक समय में जोड़ों की जांच करने के लिए ऑप्टिकल एआई सॉफ्टवेयर का उपयोग करता है। एआई कैमरा सिस्टम प्रत्येक भाग की सटीक स्थिति की पहचान करता है, नाजुक क्षेत्रों पर आभासी सुरक्षा क्षेत्र बनाता है, और लेजर पथ का मार्गदर्शन करता है। यह प्रक्रिया ऐसी सील बनाती है जो उच्च तेल का दबाव रखती है और भारी शारीरिक तनाव का सामना करती है।
संपूर्ण असेंबली लाइन का सबसे नाटकीय हिस्सा उस चरण के दौरान होता है जिसे फ़ैक्टरी कर्मचारी "शादी" कहते हैं। यह वह जगह है जहां स्वचालित हथियार दो भारी रोटर डिस्क के बीच केंद्रीय स्टेटर को नीचे करते हैं। चूँकि रोटरों में स्थायी चुम्बक होते हैं, वे 9 kN के अत्यधिक बल के साथ एक दूसरे की ओर खींचते हैं। यह चुंबकीय खिंचाव लगभग 900 किलोग्राम के बराबर बल पैदा करता है। रोबोटिक असेंबली सिस्टम को मैग्नेट के बीच सटीक केंद्र तल में स्टेटर को पूरी तरह से स्थिर रखना चाहिए, जिससे 0.1 मिमी से कम की छोटी त्रुटि सहनशीलता की अनुमति मिल सके। एक समर्पित कंप्यूटर प्रोग्राम संरेखण की निगरानी करता है और प्रक्रिया के अंतिम 0.5 सेकंड के दौरान उच्च आवृत्ति सुधारात्मक समायोजन भेजता है।
हाई-टेक असेंबली लाइनें मर्सिडीज-बेंज डिजिटल फैक्ट्री कैंपस के ठीक बगल में संचालित होती हैं। 2022 से, इस परिसर ने नए विनिर्माण सॉफ्टवेयर का परीक्षण करने के लिए कंपनी के MO360 डिजिटल नेटवर्क का उपयोग किया है। एक्सियल फ्लक्स मोटर लाइन का लॉन्च ब्रांड के लिए एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक क्षण है। अब 2026 है, यानी 1886 में कार्ल बेंज द्वारा अपने मूल वाहन का पेटेंट कराए जाने के ठीक 140 साल पूरे हो गए हैं। जश्न मनाने के लिए, ऑटोमेकर अक्टूबर तक चलने वाले प्रमोशनल टूर पर दुनिया भर के 140 स्थानों पर तीन एस-क्लास सेडान चला रहा है।
कॉरपोरेट अधिकारी ऐतिहासिक गैसोलीन वाहनों का जश्न मनाने और सीएलए और जीएलसी जैसे मुख्यधारा के इलेक्ट्रिक विकल्पों को आगे बढ़ाने में साल बिताएंगे, लेकिन कंपनी का वास्तविक भविष्य इन जटिल इलेक्ट्रिक मोटरों पर निर्भर है। विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धा के लिए उच्च मात्रा और निरंतर गुणवत्ता की आवश्यकता होती है। 35 अप्रयुक्त वैश्विक असेंबली प्रक्रियाओं पर बड़ी पूंजी का जोखिम उठाकर, जर्मन कंपनी शर्त लगा रही है कि अल्ट्रा-थिन मोटर्स उसकी प्रीमियम इलेक्ट्रिक कारों को अंतरराष्ट्रीय प्रतिद्वंद्वियों पर स्थायी लाभ देगी।
