Human Horizons, ett företag bakom varumärket HiPhi EV, och Saudiarabiens investeringsministerium undertecknade ett samarbetsavtal som enligt uppgift är värt över 4,78 miljarder euro. Affären undertecknades på den första dagen av den arabisk-kinesiska affärskonferensen i Riyadh, som visar upp kinesisk teknologi, förnybar energi och jordbruk, bland många andra områden.
Saudiarabien har drivit hårt för att diversifiera sig bort från oljeindustrin, och fram till nu har dess relation med Kina kretsat kring energiindustrin. Human Horizons fokuserar på elbilar och urbana lösningar som ligger väl inom Saudiarabiens intressen. Kina har hittills investerat 2,99 miljarder euro i landet, men den senaste investeringen blåser denna siffra ur vattnet.
HiPhi som ett EV-märke går inte så bra i Kina, företaget har konsekvent misslyckats för sin försäljning att registrera sig på den månatliga rankingen som publiceras av China Passenger Car Association. Företaget har tre passagerarfordon att erbjuda, HiPhi X lanserades 2021 och kostar så mycket som 800 000 RMB (95 600 €) i sin fyrsitsiga version.
Den andra modellen, den elektriska sedanHiPhi Z, lanserades förra året med en prislapp på 630 000 RMB (75 100 €) i en fyrsäteskonfiguration. Slutligen, i år, presenterade företaget HiPhi Y, dess mest prisvärda modell hittills. Startpriset var tänkt att vara runt 370 000 RMB (44 400 €), men fordonet har inte börjat säljas officiellt än.
Utöver de futuristiska personbilarna erbjuder HiPhi stadstransportfordon tillsammans med kompletta smart-city-designer. Lösningarna som förespråkas av företaget inkluderar autonoma fordon, dronetaxi, smart logistik och vägar. HiPhi City är en idé om en sammankopplad stad med alla dess tjänster som drivs automatiskt och utan utsläpp.
Affären på 4,78 miljarder euro kommer att involvera mer än bara EV-tillverkning, och det är mycket troligt att alla tjänster som erbjuds av Human Horizons är av intresse för Saudiarabien. Human Horizons planerar att expandera HiPhi-varumärket utanför Kina, de vill erbjuda sina elbilar i Europa med HiPhi som tydligen är designad med den europeiska marknaden i åtanke. Dess affär med Saudiarabien kan dock komma att sätta dessa planer på botten ett tag.
