Vijf miljoen: het is een getal dat de meesten van ons nauwelijks kunnen bevatten, vooral als we het over auto's hebben. Toch slaagde Tesla, de lieveling van Silicon Valley, er gisteren in om deze adembenemende mijlpaal te bereiken. Op 17 september 2023 rolde Tesla zijn vijf miljoenste elektrische auto uit. Een prestatie die twintig jaar geleden misschien als een koortsdroom in de autowereld klonk.
Laten we de klok een beetje terugdraaien. Tesla werd in 2003 opgericht en werd met gelijke delen opwinding en scepsis ontvangen. Weinigen hadden kunnen voorspellen welke ontwrichtende impact deze start-up voor elektrische auto’s zou hebben op de auto-industrie. Vijftien jaar geleden onthulden ze hun eerste creatie: de originele Roadster. De Roadster kon in minder dan 4 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren, een bewijs van de onverwachte kracht die een elektrisch voertuig kan uitoefenen
Het duurde twaalf jaar om hun eerste miljoen auto's te bereiken, een tijdlijn die eindigde in maart 2020. Maar toen gebeurde er iets opmerkelijks. Het tempo versnelde – bijna een weerspiegeling van de spannende 0-100 km/u-tijden van hun voertuigen. Het tweede miljoen verscheen binnen 18 maanden. Elf maanden later werd het derde miljoen behaald, en het vierde, nou ja, dat duurde maar een snelle zeven maanden.
Met wat snelle berekeningen (en een beetje wenkbrauwen optrekken) sierde de vier miljoenste Tesla iets meer dan zes maanden geleden onze wegen. Over sneller worden gesproken, sneller worden!
Als je het bijhoudt: Tesla schommelt rond de productie van twee miljoen auto's per jaar. En gezien de snelheid waarmee ze de zaken opvoeren, durven we er zeker van te zijn dat we begin 2024 over de zes miljoenste auto zullen praten. Maar geloof ons niet op ons woord, maar houd het in de gaten.
Als we het over details hebben: de gouden vijfmiljoenste eenheid was niemand minder dan de gestroomlijnde Tesla Model 3 Highland, die pronkt met een stijlvolle Pearl White. En waar werd deze schoonheid geboren? Op de grootste productielocatie van Tesla, de Giga Shanghai-fabriek – en misschien ook wel de grootste EV-fabriek ter wereld. Een passende geboorteplaats voor zo'n belangrijk voertuig: eerder dit jaar vierde deze fabriek de productie van zijn twee miljoenste elektrische auto.
Maar te midden van de confetti en champagnetoosts is het essentieel om het perspectief te behouden. De autowereld is enorm. Als Tesla wil samenwerken met de meest gigantische autogroepen, die jaarlijks 10 miljoen eenheden produceren, moeten ze hun activiteiten meerdere keren uitbreiden. Zelfs met een enigszins ambitieuze groeidoelstelling van 50% op jaarbasis, kijken we naar nog een paar jaar van pedaal-op-het-metaal-inspanningen.
Wat zit er in de pijplijn voor Tesla? Daar is de Cybertruck. Maar totdat de volgende generatie elektrische voertuigen op straat komt, lijkt het erop dat Tesla Model Y de kroon zal dragen als het belangrijkste product van het bedrijf.
