Het bezitten van een elektrische auto kan soms aanvoelen als het bezitten van een zeer snelle smartphone. Net als je telefoon krijgen EV's regelmatig software-updates die nieuwe tools toevoegen en oude problemen oplossen. Tesla houdt zijn auto's up-to-date en is al begonnen met het versturen van de Spring Update 2026 naar bestuurders. Dit pakket bevat meer dan een dozijn nieuwe features voor de Model 3, Model Y, Model S en Model X. Sommige van deze veranderingen zorgen ervoor dat de auto beter rijdt, terwijl andere er alleen maar zijn om het scherm er wat leuker uit te laten zien.
Een van de grootste veranderingen betreft Grok: de AI-assistent die in de auto is ingebouwd. Vroeger moesten bestuurders op een knop op het stuur of op het scherm tikken om met de auto te praten. Nu kun je gewoon "Hey Grok" zeggen om zijn aandacht te trekken. U kunt de auto laten weten dat u dingen moet doen op basis van waar u zich bevindt, zoals de post pakken als u thuiskomt. Hoewel dit slim klinkt, heeft de assistent nog steeds enkele beperkingen. Het kan de cabinetemperatuur nog niet wijzigen of uw favoriete nummer afspelen. Andere autobedrijven hebben stemassistenten die de hele auto lange tijd kunnen besturen. Tesla maakt langzaam een inhaalbeweging.
Tesla heeft de app ook opnieuw ontworpen voor de zelfrijdende functie. Deze update is specifiek voor auto's die gebruikmaken van de nieuwste hardware, bekend als AI4. Het nieuwe scherm maakt het heel gemakkelijk om geld uit te geven, waardoor eigenaren zich met één tik kunnen abonneren op de dienst "Full Self-Driving". Het kost $ 99,99 per maand. Om mensen geïnteresseerd te houden, heeft Tesla een ‘streak’-teller toegevoegd, bijna als een videogame. Het laat zien hoeveel dagen achter elkaar je de zelfrijdende modus hebt gebruikt en houdt bij hoeveel kilometer je hebt afgelegd terwijl de auto zelf bestuurde.
Veiligheid is een ander aandachtspunt van deze update. Tesla heeft een nieuwe visuele waarschuwing voor de dode hoek toegevoegd. Als u uw richtingaanwijzer gebruikt en er staat een voertuig in de weg, lichten de lichten in uw auto rood op. Dit werkt ook als u geparkeerd staat; als er iets in de richting van de auto beweegt, gaan de rode lichten aan om u te waarschuwen voordat u de deur opent. Ook de dashcam kreeg een boost. Het kan nu 24 uur aan video in een lus opslaan. Tesla heeft eigenaren ervan verzekerd dat deze video in de auto blijft en niet naar hun kantoor wordt gestuurd.
Voor mensen die met hun harige vrienden reizen, heeft "Pet Mode" een aantal nieuwe gezichten. Wanneer u een huisdier in de auto achterlaat terwijl de airconditioning aanstaat, wordt op het grote scherm een cartoon getoond om voorbijgangers te vertellen dat het dier veilig is. Je kunt nu kiezen tussen een hond, een kat of een egel. De egel, bijgenaamd 'Cyberhog', draagt een Hawaiiaans shirt en een kleine zonnebril. U kunt zelfs de naam van uw huisdier typen, zodat deze op het scherm verschijnt. Voor bezitters van het TeslaModel SandModel X zijn er ook virtuele autowraps. U kunt de kleur van de auto op uw digitale display aanpassen aan elke gewenste stijl.
De auto kan nu het energieverbruik voor verschillende ritten tegelijkertijd volgen. Hierop zie je hoeveel Wh de auto per kilometer verbruikt. Deze informatie vind je snel door te swipen op de muziekspeler. De Tesla Model 3 en Model Y hebben ook betere graphics voor het parkeerscherm. In plaats van een effen achtergrond lijkt de auto op het scherm nu alsof hij in een glanzende, donkere studio staat met realistische reflecties. De auto wordt er niet sneller door, maar het ziet er zeker duurder uit.
Vroeger was het updaten van de auto een hele klus, omdat je de auto moest vertellen wanneer hij met downloaden moest beginnen. Nu is er een knop "automatisch installeren" in de software-instellingen. Als je dit inschakelt, downloadt en installeert de auto midden in de nacht zelf updates terwijl je slaapt. Ook de weerkaarten zijn verbeterd. Ze gebruiken betere kleuren, zodat je het verschil tussen regen en sneeuw kunt zien. Je kunt zelfs terug in de tijd scrollen om te zien waar de regen een uur geleden was. Dit helpt je erachter te komen of je in een storm rijdt of er vandaan rijdt.
Ten slotte brengt de update enkele kleine maar nuttige wijzigingen in de cabine met zich mee. Als je een nieuwere Tesla Model 3 of Model Y hebt met een geavanceerd geluidssysteem, kun je 'Premium Immersive Sound' inschakelen. Hierbij wordt gebruik gemaakt van een speciale verwerking om de muziek breder en gedetailleerder te laten aanvoelen. Passagiers die achterin zitten, kunnen nu via het kleine achterscherm de navigatiekaart bekijken terwijl de auto rijdt. Ze kunnen precies zien waar de auto heen gaat zonder de bestuurder te vragen.
